Message de la VEM à la dixième Assemblée Générale de la Cevaa

Intervention de Dally Volker, secrétaire général de la VEM, à l'AG de Douala, octobre 2018 © Cevaa

First of all I thank GOD that he has granted me to be with you these days. And thereafter I thank CEVAA for inviting me to this GA.

The Christian and religious intolerance

has been chosen to be the theme of your GA. Indeed there is a demanding need to discuss the phenomenon of religious intolerance from various sides. Exclusiveness and inclusiveness in faith traditions is a challenge for churches in our community today. Please allow me to strengthen the need of discussion on four topics that lead to religious intolerance.

1. Migration as a fact!

Listening to the daily news there is not too much to be heard as “Good News”. On the contrary we are confronted with violence, terrorism, ecological disasters, economic problems, wars, intolerable and unjustifiable exploitation of the people and the earth. These news are accumulating and the result is a growing fear of people against almost everything what seems to be different to what they were used to. The greatest challenge all members of UEM, and I assume CEVAA too, will have to face in the future is the fact of migration as a worldwide phenomenon. Important will be that we make a difference to all the xenophobia that is spreading out even among our parishioners. In many places the fear of foreigner has led to hostility against foreigners with awful violence in words and deeds not in my home country Germany only.

Since decades international mission agencies like CEVAA practice encounters between people of different culture and different faith. Doing this we have gained an outstanding intercultural competence we can and will offer not only to the individual member churches and organizations but to the civil society as well.

Very careful we should use the terminology of “fighting against the causes of migration and flight” what many organizations claim as ultima ratio. But if our fight against poverty, war, violation of human rights is motivated by the challenge of migration we are already victims of a hidden xenophobia because we then agree on a common thinking that migration must be stopped. Our commitment to society is not a result of fighting problems, rather it is the consequent realization of GOD’s call into discipleship and steps forward to HIS kingdom.

2. A call for reconciliation

Members of our organizations, CEVAA and UEM also; have their own history and challenges for reconciling people in their society. Whether we talk about post-war reconciliation or social reconciliation after genocides and reintegrating people in their communities, our member churches have made their own experiences and successful approaches to do so. As Christian we live from receiving reconciliation with GOD through Christ Jesus. We know that there is no peaceful life possible if we are not accepting the chance GOD has given to us. From this experience we are called to offer strategies of reconciliation to the people within our societies who have been or even still are enemies for various reasons. When our relationship toward GOD is renewed then we have the power to reconcile with one another.

Some churches are working in this field with a lot of success. We may learn together with them how we can adopt their approaches in fields that are still not been treated in our own respective churches. Joint programs in the area of reconciliation will be a promising effort in common learning and putting into practice as a follow up.

3. The sin of greed!

I am afraid to state that even we as churches must be extremely careful not to become victims of market thinking. An idolatry of materialism has become quite normal in societies. That the Millenium development goals (MDG) have not been reached yet seems to be less important than to save an exploiting economy system that is the reason for failing the MDG’s. All over the world politicians and economist are working on free trade agreements that will stabilize the power of those who are already in power. The former general secretary of the World Council of Churches, Rev. Dr. Konrad Raiser, is emphasizing since a few years that instead continuously talking about poverty lines we should talk about a greed line because greed is and has been an enormous contributor to the problems of our societies.

“Since the economic order of capitalism is based on the individualism of the homo oeconomicus and the pursuit of ‘rational’ self-interest, it not only fosters greed but depends on the unlimited desire of greed.”

[(Konrad Raiser, in: https://www.oikoumene.org/en/resources/documents/wcc-programmes/public-witness-addressing-power-affirming-peace/poverty-wealth-and-ecology/the-report-of-the-greed-line-study-group-of-the-wcc?searchterm=greed+line, p. 8)

The quotation is taken from the report of the “Greed line study group” of the WCC, published in 2014.]

Sometimes I am afraid that even churches envy one another if one member receives more attention and material grants than the other from the respective mission society. I like to read the bible again under the question of greed as a sin. Was it a form of greed that led Ananias and Sapphira (Acts5:1-11) to hide their wealth?

To be a Christian means to overcome all forms of greed within our faith. But not our faith alone, people of other faith have made the same observation.

4. Interfaith Dialogue is a substantial part of our outreach!

It has been discussed many times within the mission agencies. Today we may have realized: Interfaith dialogue is part of our identity and is practiced in many different forms. Dialogue with people of different faith is not an optional extra of our mission we are adding to GOD’s call into mission. It is part of mission in all its different forms since we truly believe that without peace and justice among people of different faith there will be no peace at all.

That does not mean that we are looking forward to a compromise in terms of the value of our faith. But we are looking forward to a common commitment of all people for our world. In joint programs we shall ask all participants to contribute time, work, prayers and material participation.

Jesus invites us to act with people of other faith as HE himself did for the better of the world whether for developing a culture of welcoming one another or for working together in projects.

Overall CEVAA and its active work in and among the members can be a role model for overcoming phobias, greed and religious conflicts. As a communion of churches you are serving all people, you are imaging a place of solidarity and not the opposite.

May our GOD bless all your endeavors and your assembly.

Volker Martin Dally
General Secretary

Retrouvez ci-dessous une traduction non officielle réalisée pour le site de la Cevaa :

Tout d'abord, je remercie DIEU de m'avoir permis d'être avec vous aujourd'hui. Et je remercie la CEVAA de m'avoir invité à cette assemblée générale.

LE CHRÉTIEN ET L'INTOLÉRANCE RELIGIEUSE

tel est le thème qui a été choisi pour votre AG. En effet, il est impératif de discuter du phénomène de l'intolérance religieuse de différentes manières. Les questions d'exclusion et d’inclusion dans les traditions religieuses constituent un défi pour les Églises de notre communauté aujourd’hui. Permettez-moi d'insister sur l'importance de ce débat en revenant sur quatre sujets qui conduisent à l'intolérance religieuse.

 1. LA MIGRATION COMME UN FAIT!

Quand on écoute les nouvelles quotidiennes, il n’ya pas grand'chose à y trouver comme «bonne nouvelle». Au contraire, nous sommes confrontés à la violence, au terrorisme, aux catastrophes écologiques, aux problèmes économiques, aux guerres, à l’exploitation intolérable et injustifiable des hommes et de la terre. Ces nouvelles s'accumulent et il en résulte pour beaucoup une peur croissante envers presque tout ce qui semble être différent de ce à quoi ils étaient habitués. Le plus grand défi auquel tous les membres de la VEM, et je suppose aussi ceux de la CEVAA, devront faire face à l’avenir, est le fait que la migration est un phénomène mondial. L'important sera que nous sachions faire entendre une parole différente face à la xénophobie qui se propage jusque parmi nos paroissiens. Dans de nombreux endroits, la peur de l'autre a suscité l'hostilité envers les étrangers avec une violence terrible à la fois en paroles et en actes - et pas seulement dans mon pays d'origine, l'Allemagne.

Depuis des décennies, des organisations missionnaires internationales comme la CEVAA permettent des rencontres entre des personnes de cultures et de confessions différentes. En faisant cela, nous avons acquis une compétence interculturelle exceptionnelle que nous pouvons offrir, et que nous offrirons non seulement aux Églises et organisations membres, mais également à la société civile.

Il faut être prudent quand on a recours à une terminologie comme celle de la «lutte contre les causes des migrations et des fuites des populations», ce que de nombreuses organisations considèrent comme un but ultima. Mais si notre lutte contre la pauvreté, la guerre et les violations des droits de l’homme est motivée par le défi de la migration, nous sommes déjà victimes d’une xénophobie cachée, car nous sommes d’accord sur une idée commune selon laquelle il faut mettre fin à la migration. Notre engagement envers la société ne résulte pas de la lutte contre les problèmes, mais bien de la réalisation de l'appel de DIEU à devenir disciple et de la progression vers SON royaume.

 2. UN APPEL À LA RÉCONCILIATION

Les membres de nos organisations, qu'il s'agisse de la CEVAA ou de la VEM, ont aussi leur propre histoire et leurs propres défis pour la réconciliation des personnes au sein de leur société. Qu'il s'agisse de réconciliation après une guerre, ou de réconciliation sociale suite à un génocide et de la réintégration d'individus dans leurs communautés, nos Églises membres ont fait leurs propres expériences et ont développé leurs propres approches. En tant que chrétiens, nous vivons la réconciliation avec DIEU par le Christ Jésus. Nous savons qu'il n'y a pas de vie paisible possible si nous n'acceptons pas la chance que DIEU nous a donnée. À partir de cette expérience, nous sommes appelés à proposer des stratégies de réconciliation aux membres de nos sociétés qui ont été ou sont encore des ennemis pour diverses raisons. Lorsque notre relation avec DIEU est renouvelée, nous avons le pouvoir de nous réconcilier les uns avec les autres.

Certaines Églises travaillent dans ce domaine avec beaucoup de succès. Nous pouvons apprendre avec eux pour adapter leurs approches dans des domaines qui ne sont toujours pas traités dans nos Églises respectives. Les programmes conjoints dans le domaine de la réconciliation constitueront un effort prometteur d’apprentissage en commun et de mise en pratique.

 3. LE PÉCHÉ DE LA CUPIDITÉ!

Je dois malheureusement reconnaître que même en tant qu’Églises, nous devons faire très attention à ne pas succomber aux modes de pensée du marché. L'idolâtrie du matérialisme est aujourd'hui très répandue dans les sociétés. Le fait que les objectifs de développement du millénaire (OMD) n'aient pas encore été atteints semble moins important que de sauver un système économique exploitant qui est la raison de l'échec des OMD. Partout dans le monde, des politiciens et des économistes travaillent sur des accords de libre-échange qui stabiliseront le pouvoir de ceux qui sont déjà au pouvoir. Le pasteur Konrad Raiser, ancien secrétaire général du Conseil oecuménique des Églises, souligne depuis des années qu'au lieu de parler sans cesse des seuils de pauvreté, il faudrait parler plutôt d'un seuil d'avidité, car l'avidité contribue énormément aux problèmes. de nos sociétés.

"Puisque l'ordre économique du capitalisme est basé sur l'individualisme de l'homo oeconomicus et la poursuite de l'intérêt personnel "rationnel ", il ne fait pas que favoriser l'avidité : il repose sur le désir illimité de toujours plus."

[(Konrad Raiser, in: https://www.oikoumene.org/en/resources/documents/wcc-programmes/public-witness-addressing-power-affirming-peace/poverty-wealth-and-ecology/the-report-of-the-greed-line-study-group-of-the-wcc?searchterm=greed+line, p.8)

La citation est extraite du rapport du «groupe d'étude sur la cupidité» du COE, publié en 2014.]

Parfois, j'ai peur que même les Églises se jalousent si un membre reçoit plus d'attention et de subventions matérielles que l'autre de la part d'une organisation missionnaire. J'aime lire à nouveau la Bible sous la question de la cupidité en tant que péché. Est-ce une forme de cupidité qui a conduit Ananias et Saphira (Actes 5.1-11) à cacher leur richesse?

Être chrétien signifie vaincre toutes les formes de cupidité au sein de notre foi. Mais pas notre foi seule, les personnes d'une autre foi ont fait la même observation.

 4. LE DIALOGUE INTERCONFESSIONNEL EST UNE PARTIE CRUCIALE DE NOTRE RAYONNEMENT!

C'est un débat récurrent au sein des organisations missionnaires. Aujourd'hui, nous en sommes peut-être conscients: le dialogue interconfessionnel fait partie de notre identité et peut se pratiquer sous de nombreuses formes. Le dialogue avec des personnes de confessions différentes n'est pas un élément optionnel de notre mission que nous ajouterions à l'appel de DIEU à la mission. Cela fait partie de la mission sous toutes ses formes, car nous croyons vraiment que sans paix et justice entre personnes de confessions différentes, il n’y aura pas de paix du tout.

Cela ne signifie pas que nous devons faire des compromis au sujet des valeurs de notre foi. Mais nous attendons un engagement commun de tous les peuples pour notre monde. Dans les programmes communs, nous demanderons à tous les participants d’apporter du temps, du travail, des prières et une participation matérielle.

Jésus nous invite à agir avec les personnes d'une autre foi, comme IL l'a fait pour le bien du monde, qu'il s'agisse de développer une culture de l'accueil mutuel ou de travailler ensemble à des projets.

Dans l’ensemble, la CEVAA et le travail qu'elle effectue au sein de sa Communauté d'Églises et entre Églises elles-mêmes peut être vu comme un modèle pour surmonter les phobies, la cupidité et les conflits religieux. En tant que Communauté d'Églises, vous rendez service à tous, vous aidez à concevoir un lieu de solidarité et non l'inverse.

Que notre DIEU bénisse tous vos efforts et votre assemblée.

Volker Martin Dally 
Secrétaire général